Funciones de ingenieros de estructuras

El sector de la construcción tiene una amplia oferta de salidas profesionales, entre ellas la del ingeniero/a de estructuras. Estos profesionales están capacitados para trabajar con arquitectos y topógrafos, con el fin de garantizar que las construcciones puedan soportar las cargas dentro de su vida útil. ¿Quieres conocer las funciones de ingenieros de estructuras y qué necesitas para convertirte en uno de ellos? 

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Podemos englobar la ingeniería estructural en el ámbito de la ingeniería civil y los sistemas estructurales de edificios y otras edificaciones. Si quieres dedicarte profesionalmente a este sector, debes conoces las funciones que realizan los profesionales de la construcción. Por ello, en el siguiente post te contamos cuáles son las funciones de ingenieros de estructuras y qué necesitas para dedicarte profesionalmente a ello. ¿Quieres saber más?

¿Qué es la ingeniería de estructuras?

La ingeniería de estructuras se ocupa del diseño y cálculo de la parte estructural en elementos y sistemas estructurales, tales como edificios, puentes, muros, presas, túneles y otras obras civiles. En resumidas cuentas, su finalidad es la de conseguir estructuras seguras, resistentes y funcionales. Por extensión, se encarga de la investigación, planificación, análisis, diseño, construcción, inspección, evaluación, monitoreo y rehabilitación de obras civiles. 

Por tanto, la ingeniería estructural es responsable de: 

• Seleccionar los materiales, establecer los tipos de uniones de la estructura, así como su anclaje al piso.
• Evaluar el efecto de las cargas que actúan sobre la estructura como lo son el peso muerto, peso de equipos, carga de sismo entre otras.
• Realizar los planos de construcción y especificaciones de los materiales.
• Supervisión de la construcción.

El ingeniero de estructuras trabaja con el arquitecto para construir el esqueleto de casas, edificios y otras estructuras. Su trabajo es vital para la estabilidad y la estructura central de cualquier obra de construcción. Igualmente, llevan a cabo inspecciones de las estructuras existentes para asegurar su mantenimiento y ayudan a realizar renovaciones estructurales importantes, sobre todo en edificios protegidos. Asimismo, también asesoran sobre los gastos adicionales para diseños especiales o construcciones especiales.

De esta manera, podemos determinar entre las funciones de ingenieros de estructuras las siguientes: 

• Analizar e investigar los sistemas y componentes estructurales: Se analizan las estructuras y su integridad estructural, examinando con detalle las estructuras existentes y sus componentes para estimar su resistencia y capacidad de carga.
• Planificar desde el punto de vista estructural para la renovación de edificios existentes: Los ingenieros se encargan de planificar las modificaciones necesarias en edificios ya construidos para asegurar su estabilidad y seguridad, bien sea incorporando refuerzos estructurales o adaptando las estructuras a nuevas normativas.
• Elaborar informes sobre la estabilidad de los edificios: Crean informes esenciales para tomar decisiones informadas que documentan la evaluación de la estabilidad de un edificio.
• Crear un proyecto de diseño con cálculos estructurales: Esto implica diseñar las estructuras de edificios y otras construcciones, teniendo en cuenta factores como la carga, la resistencia de los materiales y la seguridad. 
• Asesorar a constructores, arquitectos e ingenieros civiles sobre ingeniería estructural: Dan sugerencias sobre diseño, selección de materiales y métodos de construcción.
• Supervisar la construcción de la obra: Durante la fase de construcción, los ingenieros de estructuras supervisan de cerca la ejecución del proyecto para garantizar que se sigan los planos y las especificaciones. 
• Examinar las estructuras portantes: Se evalúan las estructuras portantes, como columnas, vigas y cimentaciones, para asegurarse de que cumplan con los requisitos de diseño y que sean capaces de soportar las cargas previstas.
• Registrar, documentar y evaluar el estado de la obra: Mantienen un registro detallado de las condiciones de la obra, ya que es necesario documentar cualquier cambio o problema que surja durante la construcción.
• Realizar estudios básicos de las propiedades del subsuelo (contaminación, aguas subterráneas, valores característicos) mediante la consulta del catastro o de la documentación existente: Llevan a cabo investigaciones del subsuelo para comprender su composición y características con el objetivo último de evaluar cualquier riesgo geotécnico.
• Participar en las negociaciones preliminares con las autoridades y otras partes implicadas en la planificación: Trabajan en colaboración con autoridades locales y otras partes interesadas para obtener las aprobaciones necesarias para los proyectos. 
• Adaptar el borrador de diseño y compilación de los documentos de la planificación estructural para la aprobación de las autoridades de construcción: Implica modificar los documentos de diseño y planificación para cumplir con los requisitos y regulaciones establecidos por las autoridades de construcción locales.

¿Por qué es importante la figura de los ingenieros/as de estructuras?

Existen diferentes motivos por los que contratar a un/a especialista en esta área, entre ellos: 

• Evitar errores en el diseño de la cimentación, que puede derivar en hundimientos de toda la estructura. 
• Evitar errores a la hora de dimensionar las estructuras. 
• En el mejor de los casos, los fallos de medición en estructuras llevan a sobredimensionar cargas y alturas de elementos estructurales, lo que representa un sobrecoste en material, mano de obra, insumos, mayor tiempo de entrega, mayor carga.
• En el peor de los casos, podría existir subdimensionamiento de elementos estructurales, que supone un riesgo para el patrimonio de la empresa, o para las personas que utilicen la estructura.

¿Qué necesito para ser ingeniero de estructuras?

Para empezar, un ingeniero de estructuras ha de estar en posesión de un título oficial de ingeniería civil o de estructuras. Las competencias básicas de un ingeniero de estructuras incluyen la construcción de edificios, el análisis estructural, la ciencia de los materiales de construcción y la tecnología de la construcción. Por lo que utilizar las últimas tecnologías y programas informáticos es parte de la rutina de un ingeniero estructural.

Además, se requieren conocimientos especializados en informática de la construcción, administración de empresas y geología. Y, también debe estar familiarizado con el derecho de la construcción y la arquitectura. En cuanto a las habilidades personales, debes contar con un alto grado de capacidad de comunicación y la competencia para asesorar a los clientes en detalle y proporcionar un apoyo como experto.

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